Эстремадура — одна из самых своеобразных областей Испании. Она расположена на западе страны на границе с Португалией. Ее красивые города хранят богатую историю, наполненную римскими легионами, мавританскими войнами и конкистадорами Америки.

В первом веке до Н.Э. римский император Август разместил на этих территориях поселения уволенных со службы солдат 5-го и 10-го римских легионов, основав провинцию Лузитания (объединяющей территории современной Эстремадуры и части Португалии). Столица являлась стратегическим центром этой римской провинции, через который пролегали торговые пути. Тогда этот город назывался Эмерита Аугуста (Emerita Augusta). Сегодня — Мерида. Через эту территорию проходил римский торговый путь Виа дэ ла Плата (Via de la Plata), объединяющий север и юг Иберийского полуострова. Эстремадура оказала сильнейшее влияние на культуру Южной и Центральной Америки, ведь именно отсюда родом были такие известные конкистадоры как Эрнан Кортес и Франсиско Писарро.

Эстремадура — это в первую очередь область сохранения дикой природы. Самой прекрасной зоной является заповедник Монфраге (Parque Nacional de Monfrague), который был недавно признан национальным парком. На его территории раскинулись самые обширные леса Средиземноморья, в небе парят орлы, грифы и соколы. Прекрасные озера прерывают зеленые равнины и каменистые утесы. Туристов здесь ждет множество прекрасно сохранившихся средневековых городов, монастырей, необыкновенно красивых природных заповедников, живописных горных деревушек. Богатейшая история региона нашла свое отражение в архитектуре городов.

Мериде — столице автономной области — более двух тысяч лет. Город нередко называют "испанским Римом". Здесь можно увидеть большое количество памятников того периода — театры, акведуки, храмы. С самой высокой точки старого города, где возвышаются развалины мавританской Алькасабы (IX век), открывается неповторимый вид на Римские гранитные мосты через реку Гвадиану. Визитной карточкой Мериды является римский мост Пуэнте-Романо (792 метра, 69 арок) на реке Гвадиана, для защиты которого в общем-то и был выстроен город и который до сих пор используется как пешеходный. Здесь сохранились древнеримский театр (один из лучших в мире), храм Дианы на территории развалин форума, арка Траяна (некогда служила входом в главный форум города), цирк Максимуса, акведуки Де-лос-Милагрос (1-3 года Н.Э.) и Сан-Ласаро, вилла Митрео, резервуары Просерпина и Корнальво, еще один цирк (I век Н.Э.), амфитеатр (8 год до Н.Э..) и "новый" римский театр, в котором сейчас проводится Летний фестиваль классического театра, различные храмы и другие сооружения римского периода. Можно также посетить археологический участок Морерьяс, Национальный музей римского искусства с ценнейшей коллекцией классического периода, крепость Алькасаба (835 год), кафедральный собор Санта-Мария (XIII век) и базилику Санта-Эулалия (национальный памятник, считается, что здесь захоронен небесный покровитель города, в честь которого церковь и получила свое имя) с небольшим музеем.

Столица Верхней Эстремадуры — город Касерес, основанный римлянами в 47 году до н.э., входит в Список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Узкие улочки, на которых с трудом могут разойтись два человека, дворцы испанской знати, сохранившие на своих фасадах гербы уже не существующих родов, величественные соборы, навевающие воспоминания об инквизиции, — вот основные черты Старого города. 30 прекрасных башен мусульманского периода сохранились в городе практически не перестроенными, что является большой редкостью для католической страны, а потому могут служить ярким образцом средневековой арабской архитектуры (башня Торре-дель-Бухако является одним из символов Эстремадуры). К тому же в Касересе можно обнаружить огромное количество и других культовых объектов — церковь и женский монастырь Сан-Пабло (XV век), монастырь Конвенто-де-ла-Компанья (сейчас используется для проведения выставок), сокафедральный собор Санта-Мария (XIII-XV века), перестроенная из мечети церковь Сан-Матео (XV век), Каса-де-ла-Сихуэна ("Дом аиста", XV век), барочная церковь Сан-Франсиско-Хавьер (XVIII век), величественная церковь Сан-Хуан (XIII-XV века), церкви Эрмита-де-Сан-Антонио, Эрмита-де-ла-Пас, Санто-Доминго и Сантьяго-де-лос-Кабальеро (XIV век) и особняк Каса-Арабе в мавританском стиле. Немало сохранилось и старых оборонительных сооружений — башни Торре-де-Бухако (XII век), Торре-де-Санд (XV-XIV века), Торре-де-Орно, Торре-де-лос-Пульпитос, Торре-де-ла-Иерба, Торре-де-Постихо, Торре-Редонда и Торре-Десмочада, ворота Арко-де-ла-Эстрелла (XVIII век), Арко-де-Санта-Ана, Арко-дель-Кристо и Арко-де-Сокорро, а также около 30 старых дворцов, самыми известными из которых являются Рейес-Католикос (XIII-XVI века) и Паласио-де-Карвахаль (XV век). Также заслуживают внимания современный комплекс университета Эстремадуры (1973 год), две астрономические обсерватории, Музей Касереса (ALJIBE) в комплексе дворцов Каса-де-лас-Велетас и Каса-де-лос-Кабальос в исторической части города. Арабский дворец-музей (La Casa-Museo Arabe) содержит обширную коллекцию предметов мавританского искусства и культуры. А на Пласа-Санта-Мария расположен Мусео-Конкатедраль-де-Касерас, обладающий большим собранием предметов религиозного искусства.

Столица Нижней Эстрамадуры — город Бадахос — считается самым большим в Эстрамадуре. Здесь можно увидеть некоторые памятники арабской эпохи, готический собор XIII века и мост на 32 арках XVI века. Историческая часть города сосредоточена вокруг площадей Сан-Хосе, Эспаса и Альта, и до сих пор войти сюда можно только через укрепленный двумя башнями проход со стороны моста Пуэрта-ла-Пальма (XVI век). Украшением города являются церкви Санто-Доминго, Сан-Андрес и Сан-Агустин-де-ла-Консепсьон, Ибероамериканский музей современного искусства Эстремадуры (MEIZC), Археологический музей (располагается на территории замка, во дворце Лос-Дукес-де-ла-Рока), а также Провинциальный музей изящных искусств.

Оздоровительный и лечебный туризм представлен здесь шестью бальнеологическими курортами: четыре — Balneario de Alange, Balneario El Raposo, Fuentes Del Trampal, Banos de Valdefernando — находятся в Бадахосе и два — Banos de Montemayor и Balneario de Brozas — в Касересе.

Автобусы компании LEDA связывают между собой 115 населенных пунктов на территории Эстремадуры и ежегодно обслуживают 4 миллиона пассажиров. У этой компании есть также маршруты в города Андалусии. Благодаря этому из таких городов как Касерес, Бадахос и Мерида можно без проблем добраться до Севильи. В Эстремадуре достаточное количество дорог с твердым покрытием. Современная многополосная магистраль «Виа де ла Плата» (Via de la Plata) или А 66 пересекает регион с юга на север и связывает Мериду и Касерес с Севильей (Андалусия) и Саморой (Кастилья Леон). Другое шоссе — А 5 — проложено с востока на запад и идет через Мериду и Бадахос. По нему можно доехать из Мадрида до Лиссабона.


В качестве сувениров из Автономного сообщества Эстремадура туристы привозят домой изделия из металла, керамику и вышивку.